La comuna de Valdivia, si bien representa tan sólo el 9,96% de la superficie de la Provincia de Valdivia con 1.015,6 km², concentraba al año 2002, el 54,22% de toda la población de la Provincia de Valdivia (tal como se advierte en la Tabla siguiente), seguida muy de lejos por la comuna de Panguipulli con un 12,84% de la población, pero con el 32,28% del territorio (3.292,1 km²).
La comuna de Valdivia, presenta el principal centro poblado de toda la Región de Los Ríos; la ciudad de valdivia, localizada a 39º 49´ de latitud Sur y a 73º 14´ de longuitud Oeste, junto al río Calle-Calle, y que, políticamente es la capital regional de la Región de Los Ríos y además capital Provincial de la provincia de Valdivia. A priori, se podría hablar de una “comuna urbana”, por cuanto del total de población de la comuna de Valdivia al año 2002 de 140.559 habitantes, el 92,45% de dicha población es URBANA con 129.952 hab., y tan sólo un 7,55% se caracteriza como población RURAL con 10.607 hab. es decir, la comuna de Valdivia es una comuna con una población concentrada en áreas urbanas.
Por otra parte, la realidad de ocupación del territorio comunal presenta una grave distorsión, pues del total de la población comunal de 140.559 hab., un total de 130.086 hab., equivalentes al 92,54% de la población, se concentra en tan sólo 146,5 km² de superficie, correspondientes a tan sólo el 14,4% del total del territorio comunal (1.015,6 km²), y que coinciden con los siguientes distritos censales, a saber: 01 Camilo Henríquez; 02 Isla Teja; 03 Mercedes; 04 Las Ánimas; 05 Estación; 06 Huellelhue; 07 Teniente Merino; 08 Las Mulatas; 09 Pantano y 10 Aguirre.
Tal como se observa en la Tabla siguiente:
Ahora bien, en la práctica, dicha población se concentra en la ciudad de Valdivia y en parte, en el continuo urbano que une esta ciudad con el sector de Niebla, y que de acuerdo a los actuales límites urbanos fijados por el Plan Regulador vigente, corresponde a una superficie de tan sólo 56 Km² (5.600 hectáreas), es decir, a tan sólo el 5,51% del territorio comunal.
Fuentes: Pladeco 2011-2014